Affaire Guéant ( AFP )

    "Toutes les civilisations ne se valent pas": Claude Guéant persiste

Le ministre de l'Intérieur, Claude Guéant, a persisté dimanche dans son jugement que "toutes les civilisations de se valent pas", en dépit des critiques de la gauche voyant là une façon d'attirer des électeurs du Front national à moins de trois mois de la présidentielle.

"Je ne regrette pas (ma déclaration) mais je regrette que certains à gauche continuent à extraire des petites phrases de leur contexte et enlèvent ainsi à la dignité du débat démocratique", a-t-il dit sur RTL.

Samedi soir, M. Guéant avait déclenché une polémique pour avoir déclaré, devant l'association d'étudiants de droite Uni, que "contrairement à ce que dit l'idéologie relativiste de gauche, pour nous, toutes les civilisations ne se valent pas".

"Celles qui défendent l'humanité nous paraissent plus avancées que celles qui la nient", avait-il argumenté, ajoutant : "celles qui défendent la liberté, l'égalité et la fraternité, nous paraissent supérieures à celles qui acceptent la tyrannie, la minorité des femmes, la haine sociale ou ethnique".

Le numéro 2 du PS Harlem Désir y avait vu "la provocation pitoyable d'un ministre réduit à rabatteur de voix FN" et SOS Racisme avait dit "espérer un démenti urgent" des propos.

Au contraire, M. Guéant a été soutenu dimanche par plusieurs membres de la majorité.

"Dire que le respect de la personne, dire que le refus de la violence, dire que le refus de la peine de mort par exemple hiérarchisent des comportements, des cultures, des civilisations me paraît d'une banalité totale", a dit le ministre de la Défense, Gérard Longuet.

Pour lui, "si on ne peut même pas dire cela, c'est la censure à tous les étages et à tous les moments de la réflexion".

Comme on lui demandait s'il s'agissait "des sociétés musulmanes notamment", M. Longuet a répondu : "pas toutes, l'islam est polymorphe dans le temps et dans l'espace et s'il y a des sectes minoritaires, il y a un islam débonnaire et bon enfant qui est tout à fait à l'image de ce qu'est le protestantisme ou le catholicisme dans d'autres parties du monde".

Le ministre de l'Economie, François Baroin, a, lui, dénoncé "une exploitation électorale des déclarations" de son collègue du gouvernement, "un profond républicain".

Le discours, "posé et républicain, a été prononcé dans une configuration de colloque, pas de meeting. Il n'avait aucune vocation à être polémique, ce n'était pas une harangue" mais "un discours dans lequel tous les Français se reconnaissent", a aussi commenté à l'AFP le président de l'Uni, Olivier Vial.

En réaction, un porte-parole de François Hollande, Bernard Cazeneuve, a estimé que "théoriser le conflit des civilisations, c'est diviser et abaisser la République". Ségolène Royal y a vu "des propos obscurantistes et dangereux, parce que derrière le choc des civilisations, il y a la guerre".

"De droite comme de gauche, tous les Français attachés aux valeurs républicaines attendent maintenant un signe : M. Sarkozy doit impérativement rappeler à l'ordre son ministre dans les heures qui viennent", a demandé un autre socialiste, Claude Bartolone.

Le Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples (Mrap) a lui "décerné le triple A de l'escalade xénophobe" au ministre de l'Intérieur qui a "théorisé sur l'inégalité des civilisations".

Ces derniers mois, M. Guéant avait déjà suscité la controverse sur des sujets connexes, déclarant notamment en avril que l'augmentation du nombre de fidèles musulmans posait "problème", ou fin mai que "les deux tiers des échecs scolaires, c'est l'échec d'enfants d'immigrés".

PARIS (AFP)